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Comment se forme un arc-en-ciel ? Votre enfant ne cesse pas de vous poser cette question et vous n’avez pas la réponse ? Pas de panique, nous allons répondre à toutes vos questions dans cet article.

Nous allons voir que plusieurs éléments rentrent en compte dans l’apparition d’un arc en ciel.

Ce phénomène optique avec ses touches colorées n’aura bientôt plus de secrets pour vous.

C’est parti !

comment se forme un arc en ciel

Quelles sont les conditions nécessaires pour qu'un arc-en-ciel se forme ?

Et oui, un arc en ciel n’apparaît pas comme par magie.

Les arc-en-ciel apparaissent quand soleil et pluie se disputent le soleil.(Belle phrase n’est-ce-pas ? J’ai mis une semaine pour la trouver 😂)

Trêve de plaisanteries.

Un arc-en-ciel nécessite 2 conditions très simples :

  • De la pluie
  • Mais aussi un soleil éclatant

Mais ce n’est pas aussi simple…

La pluie et le soleil doivent être placés correctement par rapport à vous. Un arc-en-ciel primaire se trouve toujours quelque part sur un arc de 42 degrés autour de l’ombre de votre tête appelé le point antisolaire (à l’opposé du soleil). 

En clair, vous devez être placé entre la pluie et le soleil et celui-ci doit être derrière vous.

Et comme le disait Napoléon Bonaparte : Un bon croquis vaut mieux qu’un long discours :

explications physiques arc en ciel
Source : Culture Sciences Physique

Quels sont les mystérieux phénomènes qui se cachent derrière l'arc-en-ciel ?

Un arc-en-ciel doit son existence à 2 phénomènes :

  1. La réfraction
  2. La réflexion

Vous avez pu remarquer que la lumière du soleil est “blanche”. En effet, cette lumière est la somme de toutes les couleurs visibles (spectre visible). Notre œil perçoit donc toutes les couleurs mais est incapable de les différencier : nous voyons donc la couleur blanche.

Revenons à l’arc-en-ciel:

Quand la lumière du soleil pénètre dans une goutte de pluie, toutes les couleurs qui composent cette lumière se séparent: C’est la réfraction.

Ces différents faisceaux lumineux vont ensuite “rebondir” dans la goutte et c’est là que nous allons voir l’arc-en-ciel : C’est la réflexion.

Ps: Certains rayons font une réflexion de plus dans la goutte et forment donc un deuxième un arc en ciel. Cliquez ici pour découvrir ce phénomène étonnant.

Pour vous aider à mieux comprendre, voici une petite infographie qui résume tout :

Réfraction et réflexion interne de la lumière.
Réfraction et réflexion interne de la lumière.

Comment voir un arc-en-ciel ?

Comme mentionné plus haut, tout est question de météo mais aussi de placement.

Si le ciel est tout nuageux et qu’il pleut à grosses gouttes, il n’y aura pas d’arc en ciel. Vous aurez compris pourquoi : il n’y aura pas de soleil

Vous aurez plus de chance de voir un arc-en-ciel le matin ou le soir. En effet, si le soleil est trop haut ou trop bas, l’angle du point antisolaire ne vous permettra plus d’apercevoir l’arc-en-ciel.

En résumé, plus le soleil sera bas, plus l’arc en ciel sera visible.

Un arc-en-ciel peut-il faire un cercle complet ?

L’arc en ciel est déjà un cercle complet ! Mais la moitié est cachée par l’horizon

Mais ne vous inquiétez pas, il existe une solution, mais vous allez devoir prendre de la hauteur ✈️

En effet, un arc-en-ciel peut faire un cercle complet mais il est extrêmement difficile de créer les conditions nécessaires pour que cela se produise.

Il est quasiment impossible de voir un arc-en-ciel complet au sol. Cependant, dans un avion ou au sommet d’une montagne, il est possible de voir un cercle complet mais cela reste un phénomène assez rare

Bonne chance !

Peut-on voir un arc-en-ciel de nuit ?

Oui, c’est tout à fait possible ! On appelle cela un arc-en-ciel lunaire ( “moonbow” en anglais)

Vous n’êtes pas sans savoir que la Lune est éclairée par le Soleil. C’est donc avec cette lumière que la Lune dans une phase ou elle est pleine ou quasiment pleine va remplacer la lumière du Soleil.

Et maintenant vous savez ce qu’il manque ? Et oui, la pluie !

Même avec les meilleures conditions du monde, vous remarquerez que ses couleurs seront moins prononcées et que ce phénomène apparait bien souvent comment étant de couleur blanche: Ils sont appelés les Arcs Blancs

Peut-on aller au bout d'un arc-en-ciel ?

Et non ce n’est pas possible. En effet, un arc-en-ciel dépend de l’angle et de la distance à laquelle se trouve l’observateur : L’arc va donc se déplacer en même temps que vous.

Cette raie colorée n’est pas un chose physique en soi.

Bien qu’impossible, le photographe Keith Ladzinski a réussi à filmer le bout d’un arc-en-ciel. Il s’agit d’un phénomène très rare. 

Je vous laisse apprécier cette vidéo exceptionnelle  😍

Étonnant n’est-ce-pas ?

À quelle distance est un arc-en-ciel ?

Comme je le disais précédemment, un arc-en-ciel est causé par le soleil sur la pluie.

L’arc en ciel est donc aussi éloigné que la pluie

Vous pouvez également voir un arc-en-ciel sur d’autres sources d’eau comme une fontaine par exemple. Dans ce cas, il sera bien entendu plus facile de connaître la distance qui vous sépare de ce phénomène lumineux.

Est-ce qu’il y a un seau d’or au pied de l’arc-en-ciel ?

Il y a bel et bien un seau d’or au pied d’un arc-en-ciel. 

Mais il va y avoir un petit problème pour aller le chercher…

Et oui, comme je le disais plus haut, il n’est pas possible d’aller au bout d’un arc-en-ciel.

Donc difficile de le récupérer…

Mais rien ne vous empêche d’essayer 😉

Vous voulez en savoir plus ?

Comment se forme un arc-en-ciel ? J’espère que la réponse à cette question vous aura plu.

Envie d’en savoir plus ?

Nous vous avons trouvé une vidéo où vous allez en apprendre beaucoup !

PS : C’est ce cher Jamy de “C’est pas sorcier” qui va tout vous expliquer 😉

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